「日本の警察の初動捜査が不十分だった」日本旅行中に姿を消して1年9カ月…韓国青年の“奇妙な”行方不明

失踪から1年9カ月が経過したが、いまだに生死が不明だ。日本の警察が捜査に乗り出したものの、進展は見られず、いまだに最後の行き先すら特定できていない。

一体、ユン氏はどこにいるのだろうか。

失踪前の宿泊先も確認できず

ユン氏は江原道・原州（ウォンジュ）出身で、ソウルの社会福祉施設で社会福祉士として働いていた。2023年4月に福祉施設を退職し、故郷の原州に戻った後、新しい職を探す前の休養を兼ねて日本旅行を計画した。

もともとユン氏は日本に関心があり、過去にも日本を旅行したことがあった。彼は自由な旅を好み、有名な観光地や大都市の喧騒よりも、人の少ない静かな場所を選ぶ傾向があった。

同年5月9日、ユン氏は単独で長期のバックパック旅行に出発した。観光ビザで大阪・関西空港に到着し、福岡、大阪、京都などを約1カ月かけて自由に回った。主に公共交通機関や徒歩で移動し、家族や友人に頻繁にメッセージや旅行写真を送りながら旅を満喫していた。

ユン氏は6月7日15時29分頃、列車で大阪の南部に位置する和歌山県串本町に到着した。この地域は本州最南端の海辺の町で、約1万4000人が暮らしている。地元の人々が海の景色を楽しんだり釣りをしたりするために訪れる場所で、有名な観光地ではないため、他の地域に比べて観光客は少ない。

ユン氏は塩岬（しおのみさき）地区のゲストハウスで1泊し、翌日の6月8日午前10時10分頃にチェックアウトした。その後、串本町市内で時間を過ごし、18時20分頃にレストランで夕食を取った。18時58分頃には「串本役場前」バス停からバスに乗り、19時20分に塩岬地区の郵便局前のバス停で降りた。

その後、20時過ぎに韓国にいる姉に電話をかけた。「新しく泊まる宿に向かっているが、雨がひどく、暗い。もともとはバスで行ける場所だが、田舎なのでバスが早く終わってしまった」と話した。姉弟は約30分間通話し、ユン氏は「10分後に到着する」と言って電話を切った。そして21時26分頃、「宿に無事到着した」というメッセージを姉に送った。

しかしその後、ユン氏との連絡が途絶えた。この時点から電話に出ず、メッセージの確認もされなかった。

家族や知人は数日経っても連絡が取れず、携帯電話が電源オフになっていることから、何らかの異変が起きたと判断した。ユン氏の家族は在大阪韓国総領事館にこの事態を報告し、領事館は日本の警察に失踪届を出した。

現地警察が捜査を開始し、ユン氏の足取りを追った結果、宿泊先近くの和歌山県内のコンビニエンスストアの防犯カメラ（CCTV）に映っていたのが最後の目撃情報であることが判明した。

その後、警察はコンビニや宿泊施設周辺をヘリコプターやボートで何度も捜索した。また、町内でアナウンスを流し、住民に呼びかけるとともに、宿泊施設周辺の住民への聞き込み調査も行った。

しかし、大規模な捜索にもかかわらず、ユン氏の行方は依然として不明のままだった。

さらに、ユン氏が「到着した」と話した宿泊先すら特定できなかった。宿泊予約記録やクレジットカードの使用履歴も確認されなかった。ユン氏は旅の間、主にゲストハウスなどの安価な宿泊施設を利用し、その都度クレジットカードで支払うか現金で精算していた。これを考慮すると、最後の宿泊先では現金払いをした可能性がある。

ユン氏の手がかりがこれ以上見つからないなか、現地警察は家族に公開捜査の必要性を伝えた。家族の同意を得て、6月16日から公開捜査に切り替えられ、ユン氏の名前、年齢、顔写真がメディアに提供された。日本の主要テレビ局でもユン氏の失踪が報じられたが、有力な情報は得られなかった。

韓国国内でも独自に捜査を進め、ユン氏のクレジットカード利用履歴など金融取引を分析したが、6月8日以降、カードの使用や現金の引き出し記録は一切なかった。これにより、生活反応が完全に途絶えていることが確認され、ユン氏の身に異変が起きたことはほぼ確実とみられている。

ゴールデンタイムを逃し、迷宮入りへ

日本の警察の初動捜査が不十分だったことも明らかになった。

行方不明者が発生した場合、通信会社を通じた携帯電話の位置追跡は基本中の基本だ。これにより、行方不明者の正確な位置を特定できるからだ。しかし、日本の警察は失踪捜査の最も基本的な携帯電話の位置追跡を行わなかった。

韓国SBSの番組『それが知りたい』の制作陣によると、日本の警察は的外れにもユン氏の姉に対し、「韓国の通信会社で位置を特定できないか」と尋ねたという。

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