【自殺】小中高生「1日1.5人」自殺、女子は5年前の約2倍 子どもたちを苦しめる最近の傾向

527人。昨年、自ら命を絶った小中高生の数だ。統計のある1980年以降で過去最多となった。厚生労働省が1月に、暫定値を発表した。1日に1.5人弱の子どもが自ら命を絶っていることになる。

「子どもの自殺だけ増えているのは、社会として取り組むべき緊急事態」

こう話すのは、自殺防止に取り組むNPO法人「OVA（オーヴァ）」代表の伊藤次郎さん。

厚労省によれば、昨年1年間の全体の自殺者数（暫定値）は2万268人で、統計を取り始めてから過去2番目の少なさとなった。一方で、小中高生の自殺者数は過去最多となったのだ。

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子どもたちは何に苦しんでいるのか。厚労省の資料から原因・動機を見ると（複数回答）、（1）学業不振や進路に関する悩みなどの「学校問題」が349件（44％）、（2）うつ病などの「健康問題」が284件（36％）、（3）親子関係の不和など「家庭問題」が148件（19％）──の順となった。伊藤さんは、最近の傾向として「受験や進学でプレッシャーを感じている子どもは非常に多くなっている」と言う。

「大人たちは競争原理の中で常に生産性を求められ、追い立てられています。そのため、子どもたちには勉強をして、いい大学、そしてよりいい企業に入ってほしいと考えています。それが子どもたちにも伝わり、非常にプレッシャーになっていると思います」

　今回の厚労省の発表で気がかりなのは、女子が増え続けていることだ。昨年、自殺した小中高生の女子は、前年比34人増の288人で5年前の約2倍となり、初めて男子を上回った。

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