【朝鮮日報】NBAとMLB、日本アニメとコラボ「NBA選手の80％が（日本の）アニメにはまっている」

　最近、米国のスポーツ業界は日本のアニメーションとのコラボを強化する傾向にある。レイカーズと『ONE PIECE』だけでなく、米大リーグ（MLB）は日本の人気アニメ『鬼滅の刃（やいば）』や『NARUTO －ナルト－』などと手を組んだ。日本のアニメーションの人気が米国はもちろんのこと、全世界を駆け巡っているほか、日本選手たちが米国のプロ舞台に一挙進出したことで、日本ファンの関心が高まった現象を反映した。以前は『ザ・シンプソンズ』（MLB）、『スポンジ・ボブ』（NFL・米プロフットボール）、ディズニー（NBA）など、米国生まれのアニメーションを主に活用していたが、今ではその流れが日本へと向かいつつある。スポーツが単なる観戦にとどまらず、複合文化の体験空間として変化している時代の流れとも関連性がある。

　MLBは3月3日、公式X（旧ツイッター）のアカウントを通じて『鬼滅の刃』とのコラボを予告する映像を公開した。映像には『鬼滅の刃』のシーンとMLBのロゴが共に登場する。ただ、具体的な内容は追って公開すると明らかにした。今回のコラボは3月18、19日の両日、東京ドームで開かれる「MLB東京シリーズ」を控え、関心をさらに高めようとする戦略の一つと解釈されている。東京シリーズには昨シーズン、ワールドシリーズで優勝したロサンゼルス・ドジャースとシカゴ・カブスが登場するが、ドジャースには日本人スーパースターの大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希が在籍しているほか、カブスでは鈴木誠也、今永昇太が有名だ。

MLBのサンフランシスコ・ジャイアンツも『NARUTO』とコラボし、ユニホームなどのグッズを公開した。ボストン・レッドソックスは入場客に『ONE PIECE』のフィギュアをプレゼントし、登場人物のコスプレ・イベントも行った。レイカーズは『クレヨンしんちゃん』の主人公のフィギュアを作っている。

　日本では、野球とバスケットボールが人気種目になって久しい。特に、野球は「国民スポーツ」と呼ばれるほど大衆的人気を誇っている上、その活動領域が米国にまで拡大している。バスケットボールもNBAを通じて人気絶頂だ。ゴールデンステート・ウォリアーズやワシントン・ウィザーズなどNBAのチームが直接日本でオープン戦を行っているほか、日本はもちろんのこと、韓国でも人気を得た漫画『スラムダンク』は登場人物のほとんどがパトリック・ユーイング（チェ・チス〈訳注＝赤木剛憲、以下同じ〉）、マイケル・ジョーダン（ソ・テウン＝流川楓）、マジック・ジョンソン（ユン・デヒョプ＝仙道彰）など、実在のNBA選手をモデルに描いた作品といった解釈もある。作品には、NBAの豆知識も登場する。

　これに、米国内で日本のアニメーション人気が各種ストリーミングプラットフォームやソーシャルメディアに乗って拡散している点も作用した。ストリーミングサービス「クランチロール」は、米国内の日本のアニメーションの前進基地として知られている。米国の青少年たちも「ジャパン・アニメーション」をまるで流行の尺度であるかのように楽しんでいる。

　劇場版『鬼滅の刃』無限列車編は2021年、北米だけで4950万ドル（約73億2000万円）を稼いだ。日本のアニメの中で世界一の興行収入をたたき出した。『ONE PIECE』はネットフリックスが1億4400万ドル（213億円）をかけて実写ドラマ（8部作）を製作するほどだ。

　NBA選手のジャイアン・ウィリアムソン（ニューオーリンズ・ペリカンズ）は「そうでないふりをしているが、NBA選手の80％が（日本の）アニメーションにはまっている」とし「最高の海賊になる（『ONE PIECE』）ように、自分が選択した分野で大成功するために努力する主人公とNBA選手は似ている」と『ONE PIECE』の話題に触れたことがある。

ヤン・スンス記者

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