阪大悲願のノーベル賞受賞者　「世界トップの坂口先生を呼ばないと」

　2024年度までの日本のノーベル賞受賞者は、個人では28人（米国籍の3人を含む）いるが、阪大の学部卒業生や在籍中の研究者で受賞した人はいなかった。

　過去に一度、期待が大きく膨らんだ瞬間があったのは11年。同年のノーベル生理学・医学賞は細菌やウイルスの侵入に対抗する「自然免疫」などを研究した米仏の3氏に贈られた。当時、この分野の研究者が選ばれるとの見方が強まっており、中でも審良（あきら）静男・阪大特任教授（72）が世界的な業績を残していたが、惜しくも対象から外れた。

　そうした経緯もあり、阪大関係者にとってノーベル賞受賞は念願だった。

　今回受賞が決まった、坂口志文氏を阪大免疫学フロンティア研究センターに招へいしたのが審良特任教授だった。「制御性T細胞は現在、免疫学の中心になっている。阪大を日本一の免疫学の拠点にするためには、世界のトップを走っていた坂口先生を呼ばないとダメだと思った」と振り返る。「研究に対して信念があり、最初の制御性T細胞の発見から何十年も研究を続けているのは坂口さんだけだ」と受賞を喜んだ。

　一方、阪大は1949年にノーベル物理学賞を受賞した湯川秀樹氏を「関係者」としている。湯川氏は京都帝国大（現在の京都大）を卒業後、33～39年に阪大の前身である大阪帝国大で講師、助教授を務めた。

　受賞時は京都帝大の教授だったが、大阪帝大の講師だった34年に発表した中間子論に関する論文がノーベル賞受賞につながり、38年には理学博士の学位も取得しているため、関係者と位置づけている。

毎日

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