【初代チェアマン】川淵三郎・89歳、現在のJリーグをバッサリ　ラグビーと比較「サッカーがダメなのは、選手が…」と苦言

　Ｊリーグが２０２６年夏からのシーズン移行するのに伴い開催される特別大会「百年構想リーグ」がＪ１で６日から始まるのを前に、Ｊリーグは２日、東京都内で開幕前イベントを開いた。野々村芳和チェアマンとのトークセッションに出席した川淵三郎初代チェアマンが忖度（そんたく）ゼロの直言で会場の笑いを誘った。

　１９９３年のＪリーグ開幕に尽力した川淵初代チェアマン。日本のプロ化の立役者ともいえる存在で８９歳となった現在も元気な姿を披露し、トークセッションでは歯に衣（きぬ）着せぬ発言を連発した。

　現在のＪリーグに対しても「ラグビーとの比較でサッカーがダメなのは、選手が審判に文句を言うこと」と苦言。「ラインズマン（線審）に文句を言ってどうするのか。一番今のＪリーグに言いたい。日本人が一番嫌うのはそこ」と語気を強めた。

　スタジアムの在り方にも言及し、広島や長崎の「街中スタジアム」の誕生を称賛する一方で「湘南を見るとさみしくなる」とぽつり。１９８７年開場のホームのレモンガススタジアムを引き合いに出し、「３０年前と変わらないんじゃないか。湘南の関係者にはスタジアムを何とかしてほしい。地域、行政と力を合わせて良いスタジアムにしてほしい。Ｊ２に落ちたから余計にそう思うね」と語った。