海外（特に日本）移住したい中国人が増えている理由…「落葉帰根」派も「落地生根」派も

風刺漫画家のラージャオとコラムニストのトウガラシが、本誌のコラムで中国の反体制アーティスト、艾未未（アイ・ウェイウェイ）を批判していた（1月31日公開：中国政府に転んだ「反逆のアーティスト」艾未未の正体）。

ヨーロッパに亡命中だった艾未未が昨年末に高齢の母親を見舞うため帰国し、ドイツメディアの取材に共産党政権を礼賛するようなコメントを述べたからだ。

艾未未の「変節」は、中国の変化を願う者たちにとっては確かに残念なことかもしれない。だが、私には彼の気持ちがよく分かる。国を捨てた者であっても、望郷の念は拭い去り難いものだ。

「落葉帰根」という言葉がある。木の葉が落ちれば根に帰るように、死んだら故郷に戻るという意味の諺（ことわざ）である。中国人は伝統的に落葉帰根を願う民族であり、長年外国に住んでいても、晩年は中国に帰りたいと思っている人が少なくない。

1978年に始まった改革開放により、中国では国外移住者が急速に増えた。1987年に来日した私もその1人だが、そうした新華僑たちが今、望郷の念を抱く年齢に差しかかっている。

日本人と結婚し家族を儲けた私は、日本に根を下ろす決心をしているが、それでも艾未未が10年ぶりの帰国を決めた心情は察するに余りある。

■日本ではとりわけ落地生根派が多い

天安門事件のリーダーの1人で、フランスに亡命し現在は台湾に住むウアルカイシも帰国を望む落葉帰根派だ。何度も帰国を試みたが、当局に拒まれている。

中国中央電視台（CCTV）で社会の闇を暴くドキュメンタリーを手掛けていた著名な報道記者、王志安（ワン・ジーアン、通称・王局）も同様で、CCTVを辞め日本に移住、登録者数195万人を誇る有名中国人ユーチューバーとなったものの、最近は「中国に帰りたい」と漏らしている。

こうした「反体制派」が帰国したとして、今さら政権転覆のリスクなどないだろう。受け入れを拒否したり、「変節」を条件にするような中国政府の対応には、全く首をかしげたくなる。

と同時に、望郷の念を否定するような批判にも疑問の念を抱く。彼らとて聖人君子ではないのだ。

一方、最近は落葉帰根とは逆に、「落地生根」を旨とする中国人も増えてきた。落地生根も中国の諺で、移住先に根を下ろし定住することを意味する。私の体感では15年ほど前から広がり始めた価値観だ。

長く中国を離れている間に自由な空気に慣れ、故郷の風土が合わなくなったとか（外国生まれの移民2世、3世であればなおさらだ）、故郷に戻って葉を落とし、肥やしになろうとしても、その肥やしが中国で必要とされない場合もある。こうした中国社会とのギャップも落地生根を後押ししている。

在日中国人の場合、日本は差別が少なく暮らしやすい国である上、距離的に近くいつでも帰れるため故郷を恋しく思う気持ちを満たしやすいという理由もある。

落葉帰根と落地生根は、世代間のギャップが大きいが、日本ではとりわけ落地生根派が多いと感じるのはそういった事情からだろう。

■落地生根派の中国人は日本のルールに従うべき

では落葉帰根と落地生根、どちらが正解なのか。

個人的にはどちらでもいいじゃないかと思う。帰りたいと願うのも、残りたいと願うのもその人次第。私が願うのは、ただその選択が自由にできる世の中であってほしいということだけである。

そのためにも、日本の皆さんには、日本に残りたいと考えている中国人がいて、しかもその数が増えている、という事実を知ってもらいたい。

前提として、落地生根派の中国人は日本のルールにきちんと従うべきだと思うが、定住と共生の法制度や慣習に従う限りは、日本は排他的にならず受け入れてほしい。

彼らが日本に下ろした根からは、必ずや新たな木が生えてくる。森のルールに従って成長した木が増えることは、日本という森の発展にとって決して悪いことではないはずだから。

周来友（しゅう・らいゆう）（経営者、ジャーナリスト）

2/21(土) 22:17 ニューズウィーク日本版
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