【社会】“外国人”によるドラッグストアの万引き被害額「日本人の8倍強」のワケ…日本人は貧困等から万引きしているが、外国人は換金目的、?仕事”として万引きをしている

外国人による万引き被害が深刻化している。警察庁によると、昨年1～11月のドラッグストアでの万引きの認知件数は1万3754件で増加傾向にある。さらに、被害額でみると2021～2023年の被害状況は1件あたりで日本人1万774円に対し、観光目的も含む来日外国人で8万8531円だった。同じ万引きながら両者に金額ベースで8倍もの差がでてしまう背景にはなにがあるのか。

「理由はシンプルです。日本人が貧困等から日用品等を常習的に万引きしているのが主流なのに対し、外国人は多くが換金目的、つまり、?仕事”として万引きをしているからです。ハッキリいえば、彼らは窃盗団とみるべきです」

こう解説するのは、現役の万引きGメンとして現場に立ち続けながら、各地で啓もう活動などを行う伊東ゆう氏だ。それにしても、外国人による万引き被害はいまに始まったことではない。にもかかわらず、なぜ、みすみす窃盗を許し続けているのか…。

「もちろん店舗側も万引きに警戒はしています。ただ、挙動などから明らかに怪しい人（万引きするであろう人）でも声をかけるのを躊躇したり、もし間違っていたらというリスクを考えたりして、見逃してしまうわけです。対象が外国人になると言葉の壁もあります。万引き被害よりも、万引き犯とのトラブルによる“二次被害”を恐れている節があることは否定できませんね」（伊東氏）

良くも悪くも事なかれ主義ともいわれる日本。悪人がそうした“善意”を都合よく解釈すれば、いくらでも万引きができてしまうわけだ。

被害額が高額になる理由として見逃せないのは大胆な手口だ。

「彼らは下見をして、店内の死角をみつけ、そこに大量に盗品を詰め込んだバッグを置き、受け取り役が運び出し、さらに店の外で運び役が待機してアジトへ持ち運びます。大きなトランクやボストンバッグなどを持ち込み、まるでそれが当たり前のように堂々と商品を詰めていく者まで散見されます。店側はそこまでされても声掛けしないことがありますし、仮に声掛けしても彼らは暴れるし、逃走するのが常套手段。必死にあがき、騒いでなんとかその場を逃れようとします」（伊東氏）

沈静化するどころか深刻化する外国人グループ等による組織的な大量万引き。こうした状況に対し、警察庁も先月末、「ドラッグストアにおける万引き防止対策の更なる推進について」と題した通達を出している。内容は以下だ。

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